Erros 404 e redirecionamentos: o que são e como os corrigir
Páginas que desaparecem, endereços que mudam, links que deixam de funcionar: como tratar cada caso para não perder visitas nem posições no Google.
Todos os sites mudam: produtos são retirados, serviços são reorganizados, artigos mudam de endereço. Cada mudança pode deixar para trás endereços que já não levam a lado nenhum. Tratados corretamente, não causam problemas. Ignorados, desperdiçam visitas, links e posições que custaram a conquistar.
O que é um erro 404
É a resposta que o servidor dá quando uma página não existe. Em si, não é uma penalização: o Google sabe que as páginas desaparecem, e ter alguns 404 é normal em qualquer site. Torna-se um problema quando a página tinha visitas, recebia links de outros sites, ou é ligada a partir do seu próprio site.
Os falsos 404
Um caso mais traiçoeiro é o "soft 404": a página diz "não encontrado" ou está praticamente vazia, mas o servidor responde como se tudo estivesse bem. O Google acaba por tratá-la como inexistente, mas só depois de perder tempo com ela. Páginas de pesquisa sem resultados e categorias vazias são causas comuns.
Redirecionamentos: 301 e 302
- 301 (permanente): o conteúdo mudou-se definitivamente para outro endereço. O Google transfere para o novo endereço a generalidade dos sinais do antigo, incluindo os links. É o que deve usar na grande maioria dos casos.
- 302 (temporário): o endereço original vai voltar. Útil para campanhas ou manutenção curta; usado por engano em mudanças definitivas, atrasa a transferência de sinais.
Quando redirecionar
- Uma página mudou de endereço: redirecione do antigo para o novo.
- Duas páginas foram fundidas numa: redirecione a que desapareceu para a que ficou.
- Um produto foi substituído: redirecione para o novo modelo ou para a categoria.
- Mudou de domínio ou de estrutura do site: redirecione cada página antiga para a nova correspondente, uma a uma.
O erro clássico: tudo para a página inicial
Redirecionar todas as páginas antigas para a página inicial parece prático, mas o Google trata esses redirecionamentos como falsos 404, porque o conteúdo de destino não corresponde ao original. Os sinais perdem-se. Se não existe uma página equivalente, é preferível redirecionar para a secção mais próxima, ou deixar a página responder com 404 (ou 410, que indica que foi removida de propósito).
Cadeias e ciclos
Com várias remodelações, acumulam-se cadeias: A redireciona para B, que redireciona para C. Cada salto atrasa o carregamento e enfraquece a transmissão de sinais. Corrija para que A aponte diretamente para C. E verifique que não há ciclos (A para B e B para A), que tornam a página inacessível.
Como encontrar os problemas
- Google Search Console, no relatório de indexação de páginas: veja a lista "Não encontrado (404)". A lista "Página com redirecionamento" é normal e mostra apenas os endereços que redirecionam, não um erro.
- Uma ferramenta de rastreio, como o Screaming Frog (gratuito até 500 endereços), que percorre o site e lista links partidos e cadeias de redirecionamento.
- O Google Analytics: crie um relatório das visitas à página de erro para ver que endereços as pessoas tentam abrir.
Uma página 404 que ajuda
Por mais cuidado que tenha, alguém vai chegar a uma página que não existe. A página de erro deve dizê-lo com clareza, manter o menu e o aspeto do site, e oferecer caminhos: as páginas principais, uma pesquisa, o contacto. Uma página de erro bem feita transforma um beco sem saída num desvio.